Die Bildredaktion umfasst die Auswahl von Fotos, Illustrationen, Infografiken, Karten, Animationen usw. entweder aus einer oder mehreren bestimmten Datenbanken, kann aber auch die Beauftragung und das Briefing von Fotografen, Grafikern oder Kartografen beinhalten. Abbildungen, die sorgfältig ausgewählt und präzise auf den Text abgestimmt sind, veranschaulichen den Inhalt (ohne ihn einfach nur zu wiederholen), erleichtern sein Verständnis oder vertiefen ihn, liefern ergänzende Informationen (die sprachlich nur umständlich darzustellen wären) oder erzeugen einfach nur die richtige Stimmung. Treffend formulierte Bildunterschriften erschließen die Abbildungen und verstärken ihre Wirkung.
Bildredaktion umfasst:
- Entwickeln eines Bebilderungskonzepts im Hinblick auf das Layout (festlegen der Bildgrößen, Formate und der Zahl der Abbildungen sowie der Art der Bildunterschriften),
- Entwickeln eines Bebilderungskonzepts im Hinblick auf den Charakter der Bildaussagen (z. B. illustrierend, informativ oder eher dekorativ),
- Recherchieren und Beschaffen von Abbildungen bei in- und ausländischen Bilddatenbanken oder Bildagenturen,
- Beauftragen und Briefen von Fotografen, Grafikern und Kartografen,
- Auswählen der Abbildungen nach inhaltlichen und wirtschaftlichen Kriterien,
- Technisches und qualitatives Prüfen von Abbildungen,
- Verfassen von Bildunterschriften,
- Einholen von Bildrechten weltweit (Verwertungsrechte, Persönlichkeitsrechte, Lizenzgebühren).